天津是商业城市，店堂沿街林立，商品五花八门，彼此的竞争也异常的激烈。幌于也就成了店主招待客户，推销商品，扩大生意必不可少的手段，凝结着经营者的一番苦心。
旧社会，幌子的种类很多，无不带有行业的典型特征。
一种是实物幌子，即卖什么挂什么，如藤木业开门高悬着箩筐和笼帽，麻绳铺门前垂吊着粗细不等的绳索，弹棉花的挂几捆旧棉絮，钉马掌的吊儿串废铁掌，马具店干脆以套包子为记，也有挂马鞍子的，这类幌子，大多是废旧物品，所以任凭日晒雨淋也不足为借。因为原始的实物幌子既缺乏美感又很小号召力，到了本世纪二三十年代，被新兴的现代商店所取代，演化成一种橱窗艺术。商店橱窗里的摆设虽然也是实物，但讲究整体的构图、色彩的搭配、精品的展示和艺术的感染力。顾客临近橱窗就会被五光十色的商品吸引住，进而产生购物的欲望。
当年估衣街的橱窗就五光十色，很有特点。泰和公瓷器店橱窗里摆出的福、禄、寿“三星”人像，大丰泰皮货店摆出的虎、豹、狐锂、松鼠的标本，“泥人张”同升号橱窗里摆出的取材于《红楼梦》以及民间传悦的各种人物，与同寿成戏店摆出的生、旦、净、末、丑的戏装头面和刀枪剑戟道具，常常吸引着众多入围观，给商店增添了活力和艺术的韵味。
另一种是文字幌子，在不同形状的招牌上概括出经营的项目。一个端庄粗重的“当”字，令人阴森压抑，望而生畏，高悬在房檐下舒展粗犷的“茶”字，使游者心旷神情，产生了宾至如家的感觉。旧时药铺门脸前两块通天牌匾最引人注目，10米左右，顶天竖立，上写“九散膏丹汤剂饮片生熟药材，人参鹿茸麝香牛黄羚羊狗宝一概惧全”，白底黑字，精湛书法，是十分壮观的。古文化街店堂的槛联则突出了文化的品位，读后不仅让人拍案叫绝，而且知道店堂经营的范围。如革文斋“博冤赵氏金石录，旁罗米家书画船。”艺宛堂的“金柳若摇葛欲语，银花如绽蝶疑飞。”华欣阁的“今人能为古人曲，听者当知弹者情。”荟萃斋的“图书荟大成冠绝沽上，文玩萃一堂独揽津门。”怡乐阁的“玩具千件皆知慧，儿歌一曲见天真”等等。给人留下深刻的印象。
再一种是图形的幌子，以绘画和模型来表现。如文具笔墨店前硕大的毛笔，中药铺后面上画着的大膏药，酒店悬挂的大酒壶，烟店的大烟锅，修表店的大表盘，换钱铺拴着的钱串子，馒头铺的木馒头，切面铺的纸条条等等，让人一目了然。因为图形幌子采用了夸张变形的手法，生动有趣，妇孺皆知，因此比实物和文字幌子更能招徕人。
还有一种是抽家幌子，经过经营者的艺术概括，得到顾客的认可。旧时颜料铺门前五颜六色的棍棒，斑斓绚丽，意在表现店堂经营颜料色彩的鲜艳和齐全。画扇店前精致的绢灯，展示手艺人高超精湛的技艺。富有夸张性的梳子和蓖子，是脂粉店的幌子，人们自然会联想到这里是妇女的天地。更有趣的是，理发店门前挂着的既不是变形的推子，也有是剃须的刮刀，而是一盏由红、蓝、黄色线条构成的不停滚动的桶状灯具，相传这是由国外理发业引进到中国的。久而久之，人们习以为常，一望便知是理发店了。用颜色突出行业的特点，至今仍沿袭着，如医院为白色，邮局为绿色，消防队为红色，火车站为黄色等。
随着商业的发展，现代化的声光电子设备取代了古老的幌子，更加突出了都市的繁荣与兴旺，用幌子做为商店的招牌已是凤毛鳞角了。如果您对幌子很有兴趣，不妨在春节、元宵节或者中秋节到古文化街逛一逛，届时，这里的店堂会挂出五颜六色的古老幌子，让您大开眼界。
