从心理学的角度看，要能通过偶然发生的现象抓住机遇，重要的是要培养我们的有意后注意。有意后注意是一种有自觉的目的，是不需经过意志努力就能维持的注意。有意后注意是在有意注意的基础上发展的，具有很强的目的性。如果牛顿和弗莱明没有对科学自觉探索的目的，是不会从那些偶然出现的现象中有重大的发现和发明的，霍普金斯教授没有“得英才而教之”的自觉目的，是不会发现麦克斯韦是“孺子可教”的。
这就是法国化学家、微生物学奠基人巴斯德说的：“机遇只是偏爱那些有准备的头脑”。
“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时，黑发不知勤学早，白头方悔读书迟”，“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。有花堪摘直须摘，莫待无花空折枝”，这两首诗立意不同，一首劝人努力读书，一首劝人及时享乐，但都表现了一个观点：机遇具有时效性，如果不及时抓住，就会“过期作废”，“这一张旧船票”是不能登上就要起航的客船的。
正因为机遇具有时效性，许多保密的东西事后都可以解密；正因为机遇具有时效性，才会有许多“事后诸葛亮”；正因为机遇具有时效性，“该出手时就出手”才会唱红大江南北；正因为机遇具有时效性，毛主席才会要我们“一万年太久，只争朝夕”。
机遇有“明机遇”和“暗机遇”两种。“明机遇”是大家都知道的，如中国的改革开放、西部大开发、公务员的逢进必考等等，是不存在隐蔽性的。但“暗机遇”则不然，“暗机遇”是隐蔽的，如果不认真观察并分析一些表面现象，就很难看到这种现象或事物后面潜藏着的机遇。
