《韦讽录事宅观曹将军画马图》之曹将军，即《丹青引》中之曹霸。
国初已来画鞍马，神妙独数江都王。
将军得名三十栽，人间又见真乘黄。
诗之首联只是引子，第二联才切入正题。接下来极赞曹霸画马之神以及当时盛名：
曾貌先帝照夜白，龙池十日飞霹雳。
内府殷红玛瑙盘，婕好传诏才人索。
盘赐将军拜舞归，轻纨细绮相追飞。
贵戚权门得笔迹，始觉屏障生光辉。
画毕受赐出殿，权贵们争将“轻纨细绮”往画家手中塞，渴望能得到他的“笔迹”，“轻纨细绮相追飞”，真是将当时的情景写绝了。接下来观图中之马：
昔日太宗拳毛騧，近时郭家狮子花。
今之新图有二马，复令识者久叹嗟。
此皆骑战一敌万，缟素漠漠开风沙。
其余七匹亦殊绝，回若寒空动烟雪。
可怜九马争神骏，顾视清高气深稳。
腾骧磊落三万匹，皆与此图筋骨同。
诗人在此又提到了图中马之“筋骨”，与前文“干惟画肉不画骨”遥相呼应，可见曹霸笔下之马之超群拔类。这里有一点需要点明，“曾貌先帝照夜白”之先帝即玄宗，此时早已逝去，葬金粟山。于是有了诗之最后一联：
君不见金粟堆前松柏里，龙媒去尽鸟呼风。
画马要画骨，这是杜甫一贯的主张，诗中有多处论述，如“胡马大宛名，锋棱瘦骨成”；“矫矫龙性含变化，卓卓天骨森开张”（天育骠骑图）。
杜甫的这种主张还涉及书法。杜甫爱诗，也爱书法。在《壮游》一诗中自述：“七令思即壮，开口咏凤凰。九令书大字，有作成一囊。”对同时代的书法也常有论及。
从艺术角度观，书与画是相通的，从曹霸画马到李潮书法，杜甫推崇的均是他们书画中所包含的“骨”气，对张旭草书的认同，也出于同样因素。从“挥毫落笔如云烟”中发现的“锵锵呜玉动，落落群松直”，就是杜甫从张旭草书中观察到的所含之“骨”。其实这也是诗人对人之品性的要求，“达士如弦直，小人如钩曲”（《写怀两首》），作为一个真正的人，当其骨如铁，其直如弦，才能立于天地之际。
