依据中国佛教传统，农历四月八日为佛祖释迦牟尼的诞辰日。京城佛教寺庙纷纷举办浴佛法会。
关于浴佛法会起源，佛教经典有详细记载。据说，佛陀的母亲摩耶夫人怀胎临产时，到兰毗尼园游玩。当她走到无忧树下时，突然生下一个男孩，这就是未来的佛陀。初生的佛陀立即显示出独特的征兆，预示他将成为救度众生的真理发现者。他右手指天，左手指地，说道：“天上地下，唯我独尊。”这时，难陀和伏波难陀龙王口吐清水，洗浴佛陀之身。据此，每年在佛祖诞辰时，举行浴佛仪式以纪念佛陀诞生。
浴佛法会在大殿上举行。全寺僧侣及信徒云集一堂。先由寺庙主持焚香祷告说法。然后，众人上香拜佛，唱（浴佛偈》，开始用香汤沐浴佛像。浴佛香汤以紫檀、郁金、龙脑、沉香、麝香、丁香等天然香料和净水煎制而成。佛像造型风格各异。因印度尚右而中国汉族地区尚左，故汉地佛像大多以左手指天。浴佛结束后，参与者均取浴佛水，倒在自己头上。最后以浴佛的功德回向于无上的佛果菩提。
自佛教传入中国后，浴佛法会很快形成一种社会习俗。据历史文献记载，由于各种佛教经典对佛陀诞辰日期说法不同，以及古代印度与中国历法上的差异，在相当长的时期，中国各地选择的佛诞日不同。元代以后，南北趋于统一，均以四月八日为佛诞日。浴佛法会不仅是寺庙的宗教仪式，也成为民间的节日活动。
每年农历四月初一至十五，京城各佛教寺庙纷纷举办大型庙会，祭祀佛祖诞辰。四月初八，在大殿举行“消灾解厄、增福延寿”法会。庙会期间，寺庙盛行“舍豆缘”的风俗。明代文献记载：
八日，舍豆儿，曰结缘，十八日，亦舍。先是拈豆念佛，一豆，佛号一声，有念豆至石者。至曰熟豆，人遍舍之，其人亦一念佛，啖一豆也。凡妇不见答于夫姑婉若者，婢妾摈于主及姥者，则自咎曰：身前世不舍豆儿，不结得人缘也。
可见，北京人追求人缘的习俗，源于风行京城的舍豆缘、吃豆缘、结人缘的宗教风俗。
“舍豆缘”的习俗起源于京城寺庙僧侣祭祀佛陀诞辰。据《日下旧闻考》记载：“京师僧人念佛号者，辄以豆记其数。至四月八日佛诞生之辰，煮豆微撤以盐，邀人与路请食之，以为结缘。”
寺庙僧侣利用选豆（青豆、黄豆）形式，进行念佛，每选一豆，便颂一声“南无阿弥陀佛”的佛号。等到四月初八佛祖诞辰之日，将豆子煮熟，撒上咸盐，送给香客，意在与佛结缘。“八日为浴佛会。街衢寺院搭苫棚座，施茶水盐豆，以黄布帛为悬旌，书日普结良缘。”每逢四月初八，法源寺、万寿寺等庙会的“舍豆缘”活动格外兴盛，吸引着京城百姓纷纷前往。
到清朝中叶以后，京城庙会浴佛法会举办“舍豆缘”的活动，逐渐成为一种民间居士“舍缘豆”的习俗。“四月八日，都人之好善者，取青黄豆数升，宣佛号而拈之。拈毕煮熟，散之市人，谓之舍缘豆。预结来世缘也。”这种习俗遍及京城社会各阶层。四月八日佛诞日，清宫廷在中南海颐年殿给内廷大臣及宫女、太监等发送缘豆。民间香客挎着小筐，盛着自己念佛选出的青黄豆，到寺庙进香。沿途，香客互相赠送缘豆，以求“来世缘”。京城百姓这种吃缘豆结来世缘的风俗，一直持续到本世纪五十年代初。而注重人缘的社会风气，一直延续至今。
