清代以后，京城寺庙供奉的神灵中，关圣帝君和碧霞元君的崇祀急剧升温。这两位道教的俗神，向佛教系统延伸，受到京城各阶层人士的广泛崇拜。在京城庙会祭祀中，关帝与元君的香火盛极一时，成为京城百姓祈求护佑的主要神灵。
自明代起，京城祭祀关帝的风俗日益隆重，寺庙日渐增多。据明代沈榜《宛署杂记》记载，当时北京著名的关帝庙有51座。清代推崇关帝，大力修建祭祀庙宇，关帝庙迅速增长，祠庙遍及京城大街小巷。据清代《乾隆京城全图索引》记载，京城里关帝庙有116座，堪称京城庙宇之最。
关圣帝君简称关帝，俗称关公，是中国民间和道教奉祀的重要护法天神。关帝信仰是由东汉末年著名武将关羽形象衍化而来。
据《三国志》记载，关羽字云长，仪表威武，武艺超群。东汉末年天下大乱，他与刘备结义，起兵争雄。刘备进据四川建立蜀国后，封其为前将军。关羽镇守荆州时因骄傲轻敌，兵败被杀。明清时期，关羽的事迹经罗贯中《三国演义》的渲染，成为家喻户晓的英雄人物。在古代，关羽堪称为封建伦理道德的楷模。他千里寻兄是为“仁”之行，华容道放曹是“义”之举，保嫂秉烛达旦是“礼”之意，水淹七军是“智”之谋，单刀赴会为“信”之诚。因此，关羽成为封建礼教仁、义、礼、智、信的化身。
关羽被历代统治者推崇，自宋代起，不断加官进爵。宋徽宗封为“义勇武安王”。元代加封为“显灵义勇武安英济王”。明神宗时，其神位晋级为“三界伏魔大帝神威远震至尊关圣帝君”。清代帝王认为，依靠关帝神佑，满族八旗军，才能所向无敌，入主中原。顺治皇帝特加封其为“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖佑赞宣德关圣大帝”，将关羽推向“精忠贯日，义气参天”的顶峰。清代将关羽同孔子并列，同称为文武圣人。关帝庙誉之谓武庙，与文庙等观。从明至清，关帝都列入国家祀典，加以祭祀，朝野信仰极为普遍。
在道教典籍中，关帝既是武神，又是财神，具有司命禄、佑科举、治病除灾、驱邪辟恶、诛罚叛逆、招财进宝等无边的法力。佛教也将关帝吸收为“大护法”。在许多佛寺中建“伽蓝殿”，供奉关羽，称之为“伽蓝菩萨”。
明清以后，关帝庙祀遍及天下，京城最盛。大多数关帝庙为道教系统，由道士主持。相传五月十三日为关帝涎辰日，各地关帝庙皆举行祭祀庙会。此日有雨，为关帝磨刀雨，主人口平安。关帝受到社会各界民众的广泛膜拜。
明、清统治者花费重金修建关帝庙。明朝宫廷到处供奉关帝神灵，甚至连宝善门、思善门、乾清门、仁德门、平台之西室及皇城各门，皆供关圣帝君像。清代皇帝在风景幽美的圆明园中修建起三座关帝庙。著名的藏传佛教中心雍和宫也建有关帝殿，供奉着精美的关羽铜铸坐像。
