北海有个叫李清的人，世代以染布为业，家里很有钱，一向是州里的豪富之家。李清从小就很喜欢道术。在他六十九岁生日之前，他将亲属召来跟前，要他们每人准备一百尺麻绳，合起来就有几千丈。过生日这天，他要到云门山的洞中去，他说：“云门山是神仙的洞府，我要到那儿去，我过生日那天，我坐在一个大竹筐里，你们用辘轳把我放下去，假如能遇上仙人，也好了却我的心愿。”亲属们都劝他不要去，但他主意已定，没有谁能劝阻他。
生日那天，李清挥手走进竹筐，好久才到地面，那里面很暗，抬头看天，天只有巴掌那么大。东南方向有一个洞，他弯着腰走了进去，他大约走了三十里，望见了微弱的亮光，一会儿来到洞口，山川景象，云烟草树，好像不是人世间的风光，在东南方十几里远的地方，隐隐约约好像有人居住，于是他就慢慢走过去。到了后，见这里殿堂屋宇很整齐，其中有四五个道士，于是李清就敲门，进去后他逐个拜见仙人们。当时已经是正午，忽然有一个白发老头从门外进来说：“蓬莱霞明观丁尊师刚来到这里，众上仙邀请大家赴会。”于是仙人们往外走，有人对李清说：“你暂且住在这里，但千万不能开北门。”李清在屋里巡视，又打开东西门，心情很清爽，于是来到堂北，见北门虚掩着，偶然出去一望，见下面就是青州，家乡好像就在眼前，思念家乡的心情好久才平静下来，他悔恨自己不该有想回家的念头。
这时众仙人已经回来了。其中有人说：“让他不要开北门，他却如此糊涂！”仙人们倒了酒给李清喝，然后要他回去。李清叩头哀求，还说：“没有回去的路。”众仙说：“你不要怕没有路，只要闭上眼睛，脚一落地就到家乡了。”李清不得已，只得挥泪告别。
有仙人说：“既然打发他回去，应该让他有生活的办法。”李清心想自己有的是钱，他们太不了解自己。仙人们送了一卷书给他，并说：“如果回去生活上没有依靠，可以凭这卷书谋生。”李清于是闭上眼睛，觉得身子像鸟在飞，耳边听见风声水声，不一会几就踩到了地面。睁眼一看，是青州的南门。当时只是申时的末了。城墙道路，仿佛和原来一样，至于房屋树木，人民的服用，已经完全改变了。
他独自走了一整天，也没遇见一个认识的人，于是他回到屋去。早晨出来时的大宅院、大门楼完全变了样子。左侧有做染布生意的，他就过去打听，那人自称姓李，说：“我家本来是北海的一个富户，听说我爷爷在隋朝开皇四年(584)过生日那天，自己用绳子下到南山下，不知到底到哪儿去了，因此家境衰败了。”
李清闷闷不乐很长时间，流落在城中，他拿出那卷书来看，原来是治疗小孩疾病的药方。这一年青州的小孩得恶病，李清医治的，立即就好，不到十天半月，他的财产又兴旺起来。当时是唐高宗永徽元年(650年)。
