从前，南京这地方是一片水，是个大湖。只在湖中有三座山，就是现在的紫金山、五台山、清凉山。
当年的中国也是北面山多，南面水多。秦始皇出世三十年得到了一条神鞭，能赶走大地上的大山小山。秦始皇就用这条神鞭，由北到南，赶山填海，治理天下。一路上逢小湖小江就用小山填，逢大湖大江就用大山塞。
一天，秦始皇赶山填海到了南京。这天，刚巧有个老太太在湖边洗菜。她直起腰来，看见一个人打北面赶来一群黑压压的东西。等走近一看，好象一群猪。老太太说：
“赶猪大哥，请给一头猪我养养，好吗?”
秦始皇就随便给了老太太一头猪。你说怪不怪，这头猪到了老太太手里，不走也不动了，眨眼功夫，落在水里变成了一座山。越长越高，越长越大。
老太太一看，连连叫：“不好了，不好了！怎么长起一座又高又大的山了呢?”秦始皇走了还没多远，回头一看，觉得太高了，就赶回头来，举起神鞭“唰”地一下子，把它分成三截带一点；一截就是现在的方山，是山底，一截就是现在赤山湖里的赤山，是山腰，它的底跟方山的顶一模一样，四角方方的，因此，赤山又叫小方山，还有一截就是现在的东山，是山顶，鞭梢带一点呢，落下来也成了一座山，就是现在的竹山。
这就是方山的由来。
