王莽没有皇帝的命，因为他一当上皇帝，头就晕了。
先说他的用人，为了凑“王氏兴盛”的吉意，他满世界去找叫王兴、王盛的人。果然在全国找到十多个。其中，一个门房叫王兴，一个卖大饼的叫王盛，二人一步登上天，弄了卫将军和前将军干干。
而对自己的心腹，王莽却是残酷打击，无情镇压。当年有个叫甄丰的家伙，为王莽称帝立过汗马功劳，但始终未得到重用，他的儿子看不过去，也学着王莽的样子，伪造了一个符命，说甄丰应该提拔。王莽想想自己是这个套路上来的，也不敢说不行。后来这小子又想娶王莽的女儿，这才把王老汉惹火了，一口气杀了甄家父子。
王莽总觉得天下的人，都瞪着血红的眼睛，气不服他屁股下面的座位。想来想去，王莽想出一个高招。他亲自设计了一把铜铸的椅子，又称“威斗”，可以随着时辰的变化而转动。而他本人则始终坐在“斗柄”之上，可以厌胜反叛者。
即使这样，王莽还是放心不下，夜里常做恶梦。一次，竟然梦见汉高祖谴责他篡党夺权，他大惊失色。慌忙命令他的卫士冲进高祖庙里，挥剑四面击杀，连窗户也要砍上几下。还用桃汤酒浇往庙的四壁。最后再用红色的鞭子鞭挞一通。这样还不行，又派车骑尉率军队进驻高庙，镇压 “莫须有”的鬼魂和神灵。
神经高度紧张的王莽，弄到最后，都不知道自己在干些什么。当时，以绿林、赤眉军为主的各路义军，铺天盖地向他杀奔而来，打是打不过了。王莽自有办法。他先是举行了一个盛大的婚礼，想用“冲喜”来糊弄对付。
他把已经花白的胡子染成黑色，显出自己还很年轻，拎着三万斤的黄金，亲自在未央宫前殿迎娶杜陵史家的一位小姐。可惜，当天晚上就刮风下雨，雷声阵阵，扫了新人的兴趣。
看这一招的作用并不大，王莽的一个心腹崔发，献上一条妙计，说《周礼》、《周易》等古书上讲，国家有了困难，你就放声大哭，“先号眺而后笑”，
王莽信以为真，领着群臣来到长安南郊开哭。王莽自己哭昏过去几次，看到别人哭得不卖力，许愿谁哭得好，就有稀饭吃，并且能得到一个“郎官”的职位。于是，几天之内，有五千多人得到了这个与一碗稀饭价值相同的职位。从过去到现在，几乎没有谁会相信眼泪。该怎样就怎样，谁也摆脱不了自己的命运。
史书记载，王莽的脑袋最后被一位叫公宾的校尉割下来，在宛市里的百姓手中掷来掷去，还有人把他的舌头割下来吃掉了。
