扑克牌是历法的缩影。扑克牌的最早设计师，就是用它来计算日期的。我国在宋代时，民间就已流行着一种长为8公分，阔为2.5公分的“叶子牌”，用丝绸及纸裱成，图案是用木刻版印成的。这种纸牌在宋、元时期由商人和传教士传到国外。西方受此启发，才改成现行的扑克牌。
扑克牌共有54张，其中52张是正牌，表示一年有52个星期；2张是副牌，即大王（亦称正司令）代表太阳；小王（亦称副司令）代表月亮。
52张正牌分为红心、方块、梅花、黑桃四类图案，分别代表春、夏、秋、冬四个季节；红心、方块为红色代表白昼；梅花、黑桃为黑色，代表黑夜。每类图案都有13张牌，代表每季有13个星期，每星期7天，加起来正好与每季91天相同。四类图案的点数加起来（以j当11点．q当12点，k当13点），再加小王（副司令）当一点，总数是365点，代表公历平年的一年365天的天数。如果再加大王（正司令）当一点，代表366天，正好与闰年的天数相同。
扑克牌四类图案中的有j、q、k，共有12张牌，表示每个季度有3个月，一年共有12个月，又表示太阳在一年中，经过12个星座。
