奶茶是新疆少数民族人民日常生活中不可缺少的饮料。哈萨克、蒙古、维吾尔、乌孜别克、塔塔尔、柯尔克孜等民族都喜欢喝奶茶。奶茶的原料是茶和牛奶或羊奶。民族不同，地区不同，所选用的茶叶亦不同，饮茶的用具以及奶茶的制作方法也各有差异。例如哈萨克族喜欢喝米心茶，蒙古族喜欢青砖茶（又称黑砖茶），而维吾尔、锡伯、塔塔尔等民族则喜欢喝茯砖茶。无论什么茶，经他们用奶子精心搭配烧制，都能烧出浓香可口的奶茶来。
奶茶的一般做法：先将砖茶掰碎，放入铜壶或铝锅中煮。待茶烧开后加入鲜奶，滚沸时不断用勺扬茶，直到茶乳充分交融后，除去茶叶，加盐即成，但也有不加盐的。将奶茶和开水分别烧好，喝茶时用开水冲淡。
新疆各少数民族酷爱喝奶茶，与我国传统文化习惯及他们的生括环境、饮食条件有密切的关系。
其一，因为牧区或高寒农区人们的肉食较多，蔬菜很少，需要奶茶来帮助消化。
其二，冬季严寒，夏季酷热，冬季饮奶茶可以迅速驱寒，夏季则可以驱暑解渴。
其三，牧区人口稀少，各个居民点之间距离较远，外出放牧或办事不容易找到饮料，离家前喝足奶茶，途中再吃些干粮，可以较长时间地耐饿。奶茶里既有茶又有奶，有时还放入马油，是一种十分可口而又富有营养的饮料。
从事牧业生产的少数民族牧民由于早出晚归，往往一天中只在家里做一顿晚饭，白天在外放牧时只携带简单的炊具，在野外多烧奶茶代饭。牧民一天中要喝好几次奶茶，他们喝奶茶，都讲究喝足、喝透，直喝到出汗为止。在喝奶茶时，附带吃一些炒米、奶油、奶皮子、奶疙瘩、馕和肉等食品。在家招待客人时，也是先烧奶茶，附带吃一些奶制品和面制品，然后再煮肉做饭，让客人喝足吃好。
少数民族在家中待客，从来不用剩奶茶或凉奶茶，而是现烧现喝。喝奶茶时，哈萨克、蒙古族人大都用小瓷碗；而维吾尔、满、锡伯等民族则喜欢用大号瓷碗，不仅茶盛得多，而且奶皮子和鲜奶也放得多。维吾尔人在给客人端来大碗奶茶之后，往往还把馕饼掰成小块放入碗中，以示热情。
在少数民族家中喝茶有许多讲究。客人中年纪最大的坐在首席，递茶时，也先递给长者。客人喝完第一碗茶，如果还想喝第二碗，把碗放在自己面前或是餐单前，主人会立即给你续上。
