老年人的饮食调摄，应该营养丰富。同时由于老年人体弱多病，应树立乐观主义精神和战胜疾病的信心，参加一些有意义的活动和锻炼，分散病痛的注意力，适合老年生理特点，老年人饮食养生具体应遵循以下原则：
1)食宜多样：年高之人，精气渐衰，摄食应该多样，谷、果、畜、莱适当搭配，做到营养丰富全面，以补益精气延缓衰老。不要偏食，不要过分限制或过量食用某些食品，又应适当补充一些机体缺乏的营养物质，以保持营养均衡。老年人由于生理机能减退，容易发生钙代谢的负平衡，出现骨质疏松症及脱钙现象，也极易造成骨折。同时，老年人胃酸分泌相对减少，也影响钙的吸收和利用。因此，在饮食中选用含钙高的食品，适当多补充钙质，对老年人具有特殊意义。乳类及乳制品、大豆及豆制品是理想的食物钙来源，芹菜、山楂、香菜等含钙量也较高。针对老年人体弱多病的特点，可经常食用山药、藕粉、菱角、核桃、黑豆等补脾肾益康寿的食品或辅食长寿药膳进行食疗。
2)食宜清淡：老年人脾胃虚衰，消纳运化力薄，饮食宜清淡。多吃鱼、瘦肉、豆类食品和新鲜蔬菜水果，不宜吃浓浊、肥腻、过成的食品。要限制动物脂肪，宜食植物油，如香油、玉米油。现代营养学提出老年人的饮食应当“三多三少”，即蛋白质多、维生素多、纤维素多；糖类少、脂肪少、盐少，正符合“清淡”这一原则。
3)食宜温热熟软：老年人阳气日衰，而脾又喜暖恶冷，故宜食用温热之品护持脾肾，勿食或少食生冷，以免损伤脾胃，食物以“热不炙唇，冷不振齿”为宜。老人脾胃虚弱，加上牙齿松动脱落，咀嚼困难，故宜食用软食，忌食黏硬不易消化之品。明代医家李梃于《医学入门》中提倡老人食粥，日“盖晨起食粥，推陈致新，利膈养胃，生津液，令人一日清爽，所补不小”。粥不仅容易消化，且益胃生津，对老年人的脏腑尤为适宜。
4)食宜少缓：老年人宜谨记“食饮有节”，不宜过饱，宜少量多餐，既保证营养供足，又不伤肠胃。进食不可过急过快，宜细嚼慢咽，不仅有助于饮食的消化吸收，还可避免“吞、呛、暄、咳”的发生。
