中医“气”的含义是指维持人体生命活动的基本物质和活动的能力，包括脾胃吸收的营养物质及呼吸之氧气，所以有物质和功能两种含义。
气虚是指机体活动能力的衰减，常由久病体虚、劳累所致。
中医理论认为：肺主一身之气；脾为后天之本，气血生化之源。肺气虚则少气懒言，动则气喘，易出虚汗。脾气虚则食欲不振，脘腹胀满，大便溏泄，甚至浮肿、脱肛。肺脾气虚均可表现为四肢无力，易于疲倦。舌质淡、苔白润、脉缓弱无力等。气虚症常见于慢性肝炎、慢性肠炎、慢性气管炎合并肺气肿、冠心病、慢性充血性心力衰竭、神经官能症、各种贫血、糖尿病、肿瘤等疾病。
不论何种疾病，凡中医辨证属气虚者，均可选用补气食疗药膳。运用食疗药膳补肺气，益肺气即可增强全身各器官的功能，提高对疾病的免疫力和抵抗力，同时还能增强人体在不利环境中的适应能力及对有害因素的抵抗作用。常用的补气食物有鸡肉、鸡蛋、鹌鹑肉、鸽肉、猪肉、猪肚、羊乳、牛奶、大枣、山药等。常与食物配用的补气中药有人参、党参、黄芪、白术、茯苓、薏仁米、莲米、芡实等。常用作补气的食品中的调味品有蜂蜜、生姜、大蒜、葱、辣椒、花椒、胡椒、豆粉、料酒等。
