族在远古时候并不完全是社会关系的计量单位，在社会结构中它不仅仅用于表示客观的外在部分。族还经常作为一个在意识上、观念上与祖先神灵有关联的内容而存在。神灵感应婚的文化积淀就有不少是用“族”把神灵与凡人用婚俗表现出来。族在原始感应婚中的突出表现就是交融图腾崇拜中的感应婚俗。
流传于贵州黄平县苗族的神话，在解释万物起源和姻缘时就把二者放在一起来说明。如《榜香龙》中认为最初的天和地是粘在一起的，天地分离后，人类始创，最初的人类是女神密洛陀感风而孕。《开亲歌》通过苗族的原始图腾物枫树的对答，使代表原始苗“族”的物类枫树来操纵人类的婚事。那时，举行枫树刻订亲木的交感仪式，表面上是求得图腾物枫树恩准，其实，更重要的还是求得“族”的准许。原始图腾物把族的意义神秘化。
中国炎黄氏族的文化最初也是打着图腾的旗帜来传递“族”的意义。比如，神农氏即神龙氏，何以谓之？《帝王世纪》云：“神龙母有神龙首感而生神龙。”这一传说，用意颇深。“神农”、“神龙”、族乎？图腾乎？人乎？神农母因神龙而感生，把三者有机地连在一起。氏族首领、图腾、族三位一体。《诗•商颂》有：“天命玄鸟，降而生商。”“玄鸟”既是图腾，又代表族类，却通过“感生”的形式而聚现。
古代埃及有鹰人相交的神话。据说埃及人相信皇后必与神鹰交合，始能产生第二代的王子。部落中又有一定的节日，选出妇女与鹰鸟结合。在埃及，鹰是图腾物类，在它身上集结了王——权——族的综合威力，皇后与之结合所生王子就把“族威”推到了顶端。
克里特人也认为，他们的祖先是牡牛和妇人交合所繁衍的后代。在早期地中海文明中，神牛不但是神话传说中的重要角色，在很多地区，牛就是图腾。
中国广东、广西、贵州的瑶族神话传说，狗是人类祖先之一，它和人类结合成了瑶族的始祖。狗是瑶族的图腾物。广东的瑶族有一些奇特的风俗，他们举行婚礼时，须悬狗头人身像于堂中，众人围而歌拜。“瑶妇不穿裤，下部只以衫覆盖之，盖象犬之裸露其身也。”这些稀奇古怪的习俗意在唤起人们对图腾物的崇拜，也在追忆本族是如何创生的，它是—个图腾物在感应婚中聚现族的意志的历史提示，也是一个族的宗教式宣言。高原文化中的少数民族文化类型，其所以保存如此之完好，文化变迁如此缓慢，这“族”的维系功能不能不说是一个重要的原因。
