川南珙县麻塘坝的悬岩绝壁上，挂着许多悬棺。这些棺木为什么挂在悬岩上呢?
很多年前，川南一带居住着许多僰人，他们靠上山打猎、下河捉鱼、种庄稼、栽果树过日子。蘷人各部族聚居在处，有酋长或头人管事。部族间有时也为争耕地、掠卖人口打冤家。
有一个部族，头人名叫阿旦。阿且有个弟弟，名叫阿段藤，是个剽悍勇敢的小伙子。这个部族，也和其他僰人部族一样，经常遭到早灾、洪水、瘟疫以及被外族抢夺等灾害，人口性畜发展不起来，部落也强大不了。为这事阿旦非常发愁，连做梦都在想办法使部族兴旺起来。
那时候他们的人死了还兴土葬，不懂得挂悬棺岩。有一次，部族里发生了瘟疫，好些老年人都病死，阿旦命人把他们理了。因为埋得不深，被野猫野狗刨开吃啦，扯得尸身七零八落，满地污脏。阿旦又叫人去收拾了重新埋过，埋人的人回来后，也都得病陆续死去。大家都着急死了。
正在这时，邻近一个和他们有仇恨的部族，也来趁火打劫，杀死了许多人，抢走了性畜粮食，还放火烧光了他们的住房。阿旦领着部族的男人奋力抵抗，不幸受了重伤。这地方再也住不下去啦。阿段藤背着阿哥，领着众百姓逃出家乡，哭哭啼啼向南流浪。
他们走了一天又一天，好不容易来到南广河3边，找到一片荒无人烟的大坝子。阿旦在兄弟背上看见这地方四周都是高山，地势险要，便叫大家停下来，说：“高山可以立栅，平坝正好耕田，我们就在这里住下来吧!”
阿旦觉得自已的伤势越来越重，就把阿段藤叫到跟前，对他说：“阿弟，看样子我怕好不起来了!”说着，流出了眼泪。
阿段藤忙安慰他：“阿哥不要难过，明天我再上山去给你找药。你看我们还有不少人呢，过几年小孩们都长大了，部族又会兴旺的。”
阿旦只是摇头：“我们恐怕是得罪了神灵，老天才降下祸来。如今一个灾难接着一个灾难，照这样下去，怕族也要灭了!我们究竞做了啥冒犯鬼神的事呢?阿弟，你说啊! ”
阿段藤埋下脑壳不开腔，因为他也不晓得呀！阿旦接着说：“你年轻，武艺高强，我死后大家一定推举你当头人。你应该为部族的生存去冒险做一件事，这件事，我多年来想做都没有做到。”
“啥子事呢?只要对部族有好处，拼死拼活我也要做到!”
“听老年人传说，我们部族有一位远祖老阿奶，住在一座最高最高的山尖上，她能知过去未来的事，你设法找到她，向她打听三件事：一问我们因为啥子事得罪了神灵；二问有啥子办法消灾除祸；三问怎样才能过上安宁富足的日子。”
阿段藤听了阿哥的吩咐，马上告别阿哥，爬了九十九重山，渡过九十九条河，走了九九八十一天，终于来到那座最高的山下。这里，山尖尖戳破天，森林盖住日头，成群的野兽张牙舞爪挡在前面。
