从古代佛教被传入中国后，在千年里对中国的影响渊源流传，小到民间大到一个国家的皇亲国戚。随着时代的进展，在中国信仰佛教的人就越来越多了，开始慢慢接受佛教文化。那么什么是佛教文化呢，该如何正确的去理解佛教文化呢?现在我们就一起来了解下吧。
佛教与基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。它是一种宗教，包括它的经典、仪式、习惯、教团的组织等等;但佛教在世界性的各大宗教和思想之中，显得非常特殊。凡是宗教，无不信奉神的创造及神的主宰，佛教却是彻底的无神论者;因此佛教似宗教而又非宗教，类哲学而又非哲学，通科学而又非科学。这是佛教的最大特色。
佛教文化源自于哪里?
佛教发源于公元前1500多年的古代印度。佛教的创始人是乔达摩·悉达多，这个名号是印度梵语音译过来的，释迦是释迦族的意思，摩尼是智者、修行者的意思。佛陀是北印度人，就是现在的尼泊尔，它在印度的北方，西藏的南部。根据中国历史的记载，他是生于周昭王廿六年甲寅，跟现代外国人考据不一样，年代相差很多。佛陀入灭于周穆王五十三年壬申年，世寿七十九岁，我们通常讲释迦牟尼佛住世八十岁，实际是七十九岁，因为我们中国人讲虚岁，虚岁是八十岁，实足年龄是七十九岁圆寂的。
当时印度社会上的主要宗教是婆罗门教，婆罗门教是一种多神教，崇拜自然精灵和祖先神，信奉天神、雷神、司法神、日神、火神、风神、雨神等多神。婆罗门教是维护当时的奴隶社会的一门宗教。它宣扬业报轮回的观点，认为人在今生的行为(业)的善恶，将带来来生轮回不同的因果报应;如果不相信婆罗门教的吠陀经典、或有违犯种姓规定的行为，或有杀生行为等等，死后将轮回转生为下等种姓贱民或为牲畜，而如果学习吠陀经典，苦行，行善，死后可转生为上等种姓，以至成为天神，与大梵合一。婆罗门教宣传婆罗门种姓至上，说梵天用口造婆罗门，用手造刹帝利，用双腿造吠舍，用双脚造首陀罗，并为他们规定了社会职业，永世不可改变。
公元前5～6世纪时，随着经济的发展，城市国家的兴起，刹帝利种姓和吠舍种姓中人数比较多的工商业主、高利贷者的财富和势力增加。他们对婆罗门教的婆罗门至上的旧种姓制度不满，而且婆罗门种姓的专横、腐化也受到社会各阶层的反对。在这种情况下，在尼泊尔国南部的释迦族中有一位年轻人乔达摩·悉达多(即释迦牟尼)，他也接受了沙门思潮。决心建立一种新宗教——佛教，它吸收原来婆罗门教的生生轮回和因果报应的思想，但是它反对人依照出生种姓等级而认定命运，而是相信人人都可以通过自身的修养来达到成佛——意为觉悟者，达到觉悟的人。所以佛教在培养人的社会性上比其他宗教更加注重自己的修养，比较适应于东方的天人感应思想的中国人，所以佛教一传入中国就受到了各阶层的欢迎。如需进一步了解佛教在中国的传播过程，请参阅佛教最初是怎样传入中国的一文。
