城隍是古代神话中守护城池的神，后为道教所信奉，自三国起至清代历代都建庙祭祀。天津城隍庙建于明永乐四年（公元1406年），现已不存，但人们心中的隍信爷仍在。
相传天津建城时富余了不少城砖，城隍庙大殿就是用这些城砖修建而成的。后来又陆续修建了中殿、戏楼和后殿。庙里有两个大殿，府、县城隍各据其一，均有塑像。后有一寝殿，塑有府城隍卧像。庙门两侧有配殿10间，是“十殿阎君殿”，塑有不同造型的殿堂和刑场。
内容是：凡在“阳世间”做坏事的人，死后“受阎君审判”，按罪受刑，如鞭打、锯身、割舌、下油锅、上刀山等；做好事的人则“打人轮回再转世做人”。
城隍庙会在每年的农历四月初一到初八日举行，其中初六是鬼会，初八是城隍的生日。鬼会是由自愿或许愿人装扮的各式各样的“鬼”，初六这天从四面八方涌向城隍庙报到、朝拜。集合后下午开始出发，出大胡同，走西门里大街，穿鼓楼，出东门经南马路、西马路到西北角再回到庙内。所扮演的鬼形状各异。
初八是城隍的生日，这天晚上城隍要出巡“赦孤”。参与者恭恭敬敬地把城隍木偶抬上绿呢大轿，在各种志愿者所装扮的“鬼”的围护下走到荒郊野外。城隍在荒野下轿后，还要摆起公堂审案。
所谓“赦公案，理鬼事”，要为孤魂怨鬼申冤昭雪。一些装扮成鬼形的人同时在左右边跑边喊：“有冤的报冤，有仇的报仇！”折腾两三个小时，才返回城隍庙。这就是所谓的赦孤。至此，城隍庙会的表演才算告终。
