清朝雍正年间有个人叫白泰官，号称当时的八大剑侠之一，武艺不错，但人品却不太好，尤其喜欢嫉妒，生怕别人超过自己。这位白大侠长期在外闯荡，已经好几年没有回家了，特别想念自己离家时才咿呀学语的儿子，于是决定回家看看孩子。
当他回到阔别几年的家乡，在村外见到有个八九岁的小孩在练武，显得身手非凡。白泰官看这孩子功夫十分了得，认定这个小孩长大后，武艺肯定在自己之上。于是，一股妒火从胸中燃起，竟要和这小孩比试几下。大人和小孩比试，教小孩两招，这也是武林的传统美德。可这位白大侠居心不良，竞在比武中置小孩于死地。小孩绝气前，盯着白泰官咬牙切齿地说：“我父亲白泰官回来一定会给我报仇！”这句话，像一声霹雳，把白泰官惊呆了。原来妒火烧死的竟是自己的亲骨肉！
白泰官的所作所为是典型的妒贤嫉能。妒贤嫉能是个带贬义的成语，意思是因为别人有道德（贤）或有本事（能）而忌恨人家。妒贤嫉能其实就是嫉妒。
嫉妒是因别人在某些方面优越或可能优越于自己而自己又不甘心别人的这种优越，从而产生的一种由羞愧、愤怒、怨恨等组成的复合情绪。
我们每个人都会嫉妒，都有过嫉妒：当我们作为学生时，在老师表扬某同学成绩好，又考得100分时，看到被表扬的同学抬起了头，得意地微笑着，我们会嫉妒地想：“狗东西，你得什么意！”看到被表扬的同学低下了头，害羞地搬弄着手指，我们又会嫉妒地想：“狗东西，你装什么蒜！”当看到自己的同事步步高升，而自己却原地踏步，高升的同事请我们喝酒庆贺时，几口酒下肚，尽管大家都尽捡好话说，但一股酸溜溜的感觉却“才下眉头，又上心头”。当自己的“梦中情人”被别人把她的头发盘起，为她穿上嫁衣，步入婚姻殿堂的时候，我们会有一种说不清，道不明，羡慕中夹杂着怨恨，怨恨中又夹杂着羡慕的嫉妒的情绪出现。当邻居的子女一个个事业有成，一次次地“潇洒走一回”，而自己的子女却一个个像“掐了头的苍蝇”，只能上“家里蹲大学”，读“地球修理系”的时候，有的人往往嫉妒地说：“蹦得高，摔得重”，像那吃不到葡萄说葡萄酸的狐狸一样，自己安慰自己：“手拿锄头把．犯法也不大。”当春风得意，跺跺脚地都会抖的风云人物突然遭了车祸或锒铛入狱时，人们在拍手称快的同时，总有一种不应该有的幸灾乐祸的情绪出现……
嫉妒不是小人物的专利，它不仅在芸芸众生的小人物心里有，许多大人物也有，大人物的嫉妒心往往超过芸芸众生的小人物：庞涓嫉妒孙滨，竟然让老同学被砍断双腿；李斯嫉妒韩非，竟然让老同学丢掉老命；周瑜嫉妒诸葛亮的才能，竟叹息“既生瑜，何生亮”；刘备得到诸葛亮后，非常高兴，说是“如鱼得水”，引起关羽、张飞的嫉妒，在敌兵逼近的时候，竟然要“水”去抵挡；《水浒》中柴进庄上那位洪教头，本来自己也是在柴进庄上混碗饭吃的角色，却嫉妒柴进对林冲的尊重，硬要和林冲比武，幸得林冲手下留情，才保住了性命而丢掉了饭碗……
