语言是思想的反映，从一个人的话里可以知道他的思想感情，这就是成语“言为心声”。
语言并不仅仅是说话，还有文宁语言、身体语言、行为语言甚至是无声的语言，譬如怒目而视、含情脉脉、怒发冲冠、眉飞色舞、兴高采烈这些面部表情和舞蹈演员的舞蹈，哑剧演员的动作，都能像语言一样表现自己的心理，传达要想表达的信息。然而，说话是最重要、最普遍，也是最简单的“语言”的表达形式。
“话”是人类交流情感，传递信息的载体。对大人物来说，说得好，“一言可以兴邦”，说不好，“一言可以丧邦”；对小百姓来说，说得好，“良言一句三冬暖”，说不好，“恶语伤人六月寒”。可见，学会表达，学会说话是关乎我们每个人做人、做事、发展的大问题。
既然“话”是绝大多数人都能够使用的语言，既然言为心声，那么，每一个人说的话就能反映他的情绪，表达他的感情，展示他的好恶等等心理问题和提出他自己的意见和建议。正是言为心声，所以别人能从一个人的话里得到信息，了解他的心理，这就是汉代文学家扬雄说的：“言，心声也；书，心画也。声画形，君子小人见矣。”用德国心理学家索绪尔的话说，“归根结底，语言中的一切都是心理的。”人的愤怒、高兴、焦虑、激动等等，一般都可以从人的语言中表现出来。
在现实生活中，有人特别喜欢说话，一天叽叽喳喳说个不停，人们把这类人叫“话匣子”；有的则沉默不语，“三锤打不出个屁来”，人们把这类人叫“闷葫芦”，
“话匣子”和“闷葫芦”都与遗传基因有关，隋代的贺若弼，他的父亲贺敦因为言语不慎冒犯了北周的皇戚宁文护，被宁文护陷害致死。在他死前，把贺若弼叫到跟前说：“吾以舌死，汝不可不思。因引锥刺弼舌出血，诫以慎口。”他用锥子把贺若弼的舌头刺出血，日的就是让贺若弼记住口舌之祸的灾难，希望儿子不要重蹈覆辙。贺若弼在北周为官时，言辞果然十分谨慎。但后来帮助隋文帝建立和巩固隋朝的功劳大了，话也多了，该说的说，不该说的也说，最后还是因为说话而被杀，可见，喜不喜说话，与遗传基因有关。
但“话匣子”和“闷葫芦”更多的是和心理有关系。“闷葫芦”的主要原因来自恐惧和自卑。当我们在专家、高官面前，“话匣子”也会变成“闷葫芦”。中国人民解放军原空军司令员刘亚楼上将讲过一个故事：前苏联时，在电影《攻克柏林》中扮演主角安德烈的明星演员请刘将军领他去见斯大林，可当斯大林站在他面前时，这位演员吓得直往后退，连一句话也说不出来。反之，当一个人在情绪愉悦，没有压力时，“闷葫芦”也会变成“话匣子”。这两种截然相反的现象就是心理学中的“选择性缄默”和我们常说的“人来疯”。
