我国第一部纪传体断代史。东汉班固撰，原书100篇，后人析为120卷。《汉书》经班彪、班固、班昭、马续四人完善而成，全书沿用《史记》体例，只是改“书”为“志”，取消“世家”并入“列传”，并创立《刑法》、《五行》、《地理》、《艺文》四志，成为后世纪传体史书的准绳。
《汉书》包括12纪，8表，10志，70列传，所记历史上起汉高祖武德元年（前206），下迄王莽地皇四年（23），记载了西汉230年的历史。《汉书》既记载了西汉的政治、经济、军事和思想文化等方面的重大事件及长安的兴建沿革，又保存了当时的社会生活、民俗风情及历史人物等方面的大量史料，是研究汉代长安的最主要史籍之一。
《后汉书》是继《史记》、《汉书》之后，又一部私人撰写的重要史籍，是东汉纪传体、断代史著作。共120卷，分纪10卷，传80卷，志30卷。它们共同记录了整个东汉近两百年的历史。需要说明的是，作品中的纪、传是南朝宋范晔的作品；志的作者是西晋史学家司马彪，这部分又称《续汉志》。在范晔、司马彪外，南朝梁的刘昭及唐朝的章怀太子李贤都为《后汉书》作了注。可以说，一部《后汉书》实成于多人之手。但总的来说，范晔所撰的纪、传仍是其中最主要的部分。
范晔（398年～445年），字蔚宗，顺阳（今河南淅川县）人。曾任宋武帝之子、彭城王刘义康的参军，因触怒刘义康，被贬为宣城太守。由于抑郁不得志，遂发奋编写《后汉书》。后来，刘义康和宋文帝争权夺利，范晔受其牵连，于元嘉二十二年（445）被以谋反罪诛杀。范晔是位很有才华的史学家，他在《汉书》的基础上，博采众长，删繁补略，自定体例，订伪考异，最终完成了《后汉书》，为后世留下了一笔宝贵的精神财富。
