老子在周居住很久之后，见周室衰微，便准备出关西去，打算登昆仑山。守关的令尹喜通过占卜预知会有神人从这里经过，就命人清扫了四十里道路迎接，果然是老子来了。老子知道令尹喜命中注定该得道，就在那里停留下来。
老子有一个仆人叫徐甲，徐甲从少年时就受雇于老子作仆人，老子每天大约应付给他一百钱，一共欠了他七百二十万钱的工钱。徐甲见老子出关远行，想尽快讨回自己的工钱，就求人写了状子告到令尹喜那里。替徐甲写状子的人并不知道徐甲已跟随老子二百多年了，只知道他如果索回老子所欠的工钱就会成为富翁，就答应把女儿嫁给徐甲。徐甲见那女子很美，更加高兴，就把告老子的状子递交给令尹喜。
令尹喜看了状子大吃一惊，就去告诉了老子。老子对徐甲说：“你早就该死了。我当初因为官小家穷，连个替我打杂的人都没有，就雇了你，同时也就把‘太玄真符’给了你，所以你才能一直活到今天。你为什么要告我呢？我当初曾答应你，如果你将来进入‘安息国’，那时我会用黄金计算你的工钱全数还给你，你怎么竞这样急得等不了呢？”说罢就让徐甲面向地下张开嘴，只见那“太玄真符”立即吐了出来，符上的朱砂字迹还像刚写的一样，而徐甲则顿时变成了一具枯骨了。
令尹喜知道老子是神人，就跪下磕头为徐甲求情，并自愿替老子还欠债。老子就把那太玄真符又扔给徐甲，徐甲立即又复活了。令尹喜就给了徐甲二百万钱打发他去了。
令尹喜向老子恭敬地执弟子之札，老子就把长生之道的秘方授给了令尹喜。令尹喜又向老子请求更进一步的教导训诫，老子就口述了五千字，令尹喜回去后记了下来，这就是老子著名的经典(道德经）。令尹喜按照老子的教导去修行，果然也成了仙。
以上即所谓老子路过函谷关，为令尹喜写下《道德经》一书的传说，颇有点神话色彩。要了解历史上真正的老子，请参阅老子简介，老子的身世之迷一文。
