【语源】宋《太平广记•卷四百三十•马拯》
【原文】此是伥鬼，被虎所食之人也，为虎前呵道耳。
为虎作伥的意思是：帮恶人做坏事。伥鬼，按迷信说法，被老虎吃掉的人死后变成伥鬼，专门引诱人来给老虎吃掉。
相专唐朝时，有个叫马拯的人，一天，他和书童到南岳衡山游玩。天色将晚，他发现祝融峰旁边有座古庙，他便走了进去。
老和尚很热情的招待了他们。当提到准备晚餐时，和尚说没有米了。马拯命书童下山去买米。然而左等右等，始终不见书童回来，和尚也不露面。这时，庙门走来了一个人，互相寒暄之后，知道来人叫马诏，马诏突然告诉他说：“刚才我在山下看见一只老虎正在吃人！”马拯告知书童模样后，马诏也为之一惊，被老虎吃的正是书童。马诏接着说：“奇怪的是老虎吃完人后又变成了一个老和尚。”此时，老和尚回来了，马拯看到和尚嘴角有一丝血迹。马诏紧张地说：“刚才就是这个和尚，我们一定要镇定，否则我们也会被他吃掉。”
当晚，他们俩将门闭死。半夜，只见老虎怒吼，用头猛撞大门。他们死死顶住，老虎只好走了。他们商量了一个好办法，来置老虎于死地。第二天将老和尚骗到井旁，将其推入井中。和尚立马现形，他们用石头砸死了老虎，便匆忙下山了。但迷了路，途中遇到一个猎人。猎人问清了原委，将他们带到了树上的窝棚，树下埋好了窝机。半夜来了一伙人，发现窝机，便大喊道：“白天两个强盗杀了和尚，现在又想害我们将军。”说毕将窝机卸去了，猎人告诉他们，这些都是伥鬼，被老虎吃下还得给老虎呐喊开道。
几个人合计后，知道他们将军马上就到，便立刻装好了箭弩。过了一会儿，将军真的来了，箭弩恰好射进他的心脏，先前的伥鬼们听到声音，又在那里大喊大叫，马拯听到后，便骂道：“你们这些伥鬼，死在老虎口中，还在为他哭泣，真是不开窍呀！”
