1894年,爆发了中日甲午战争。第二年,腐败无能的清政府被迫与日本签订了丧权辱国的马关条约,将台湾割让给日本。
马关条约签订之日,全省同胞哭声震天,悲愤无可抑制的台北人民鸣锣罢市,民众拥围抚署,反对割台,并要求饷银不准运出,军械制造局不准停工，税收全部留作抗击日寇之用。
丘逢甲等一批台籍士绅还试图以“自主”的办法抵抗日本的占领,建立“台湾民主国”,并要清政府台湾巡抚唐景崧任总统。《自主宣言》中称:“推拥贤者,权摄台政;事平之后,当再请命中朝,作何办理。”但随着唐景崧私自逃回大陆,12天之后,这个“民主国”即告解体。
在台湾被日本侵略者霸占的五十年内,台湾同胞,不断地举行爱国武装起义,反对日本的殖民统治。著名的有:1907年新竹的北埔起义;1912年南投的林圮埔起义;1913年的苗栗起义;1915年台南的西来庵起义;1930年的雾社起义等。
务社起义是台湾人民反抗日本帝国主义规模最大的一次斗争。起义者住在台中浊水溪上游雾社的高山族同胞,他们不堪日寇的奴役和压迫,在捣毁10几处日寇警察分所之后,退入深山，同6000多名日本军警激战二十余天。许多高山族妇女为激励丈夫反击敌人无后顾之忧,集体跳下悬崖身死。最后高山族同胞弹尽粮绝，起义领袖等自戕以殉。
进入二十世纪，中国人民经过八年的艰苦抗战,付出了巨大的牺牲,终于同全世界人民一道,打败了日本侵略者，使台湾重新归回祖国的怀抱,结束了台湾同胞蒙受日本帝国主义奴役的屈的历史。
1945年10月25日中国政府在台北举行台湾省日军受降仪式。会后台湾省行政长官代表中国政府正式宣告:自即日起,台湾及澎湖列岛所属的一切土地、人民、政事皆置于中国主权之下。
台湾全省同胞欣喜若狂,家家户户张灯结彩,祭告祖先,通宵欢饮。台北市各界民众数万人举行环市大游行,欢呼回到祖国的怀抱庆祝中国人民抗日战争的伟大胜利。
