综合性养生术法是人们在长期的生活实践中凝炼出来的。它可以使人获得祛病强身、延年益寿的效果。
八字养生法包括童心、龟性、猴相、蚁食，是一种较为典型的综合性养生法。这种养生法是人们经过多年的观察、比较、综合、类比，进而提炼和实践之后形成的。它的内容充实，也利于人们理解和实施，故多年来受到习学者的欢迎，而且越传越广。
“童心”，就是说，人生中不管是年逾半百，还是老态龙钟，都应有一颗少年不知愁滋味的“童心”，以排除喜怒哀乐的袭击与悲欢离合的骚扰，以有益于身心康健。
“龟性”，就是说，人生旅途其禀性要似乌龟之性，性平情和，不急不躁。民间盖房时，常在墙角基础中放置震宅之龟，数十年或百年后翻修房舍时，龟仍存活着。这说明，龟有常养性和之道。
晋代葛洪在《抱朴子》一书中，记载了一篇故事：“广陵张广定，遭乱避地，弃小女子于古冢中，三年往收其骨，而女犹生存。询之，日：‘粮尽时，见冢中有一物，伸颈吞气，试效之，得不饥。及检其物，乃龟。一由此观之，龟性之和与引颈呼吸之法，都利于养生。
“猴相”，就是说，人生旅途中，精神状态不能经常像受训时那样板板正正，严肃紧张，而应像猴子一样，两目瞳瞳，显出内在精神的机灵活泼；四肢运动灵敏、洒脱，显出外在形体的壮健康旺。
“蚊食”，就是说，人一生中的饮食要像蚂蚁一样，随遇而食，泛尝五味，摄取饮食中的各种营养。
现代四川省绵竹市一位114岁的老中医罗明山在谈到长寿的诀窍时，曾概括为“勤动、节食、惜精、畅怀”八个字。这种经验谈亦可称之为综合养生法的一种形式。有研究者将上述八字养生法修正为“勤动、省食、节欲、畅怀”似更妥帖。
“勤动”，可以渲导滞气，鼓荡气血，发生“流水不腐、户枢不蠢”的自强效用。这里所说的“动”，包括健身运动和适宜的体脑力劳动。俗语说：“活动、活动”，要活着就得动，即是此理。
“省食”，就是说，从营养学的角度合理进食，以满足机体消耗能量的需要。养成决不因美味佳肴而贪吃，也决不因粗茶淡饭而欠食的好习惯。这样，就不会因饱食过度使胃肠侵占了肺脏的“空间”，导致肺脏的开合受限制造成腐肠烂胃；也不会因欠食而导致机体欠缺营养而饥肠辘辘。
“节欲”，包括两个方面：节制欲望和节制房事。在正常情况下，人类为了生存和传宗接代，天生的具有食欲和性欲的需求，除此之外，还具有对名、权、利的不倦追求。俗话说，“骑着驴骡思骏马，官居宰相望王侯”，可谓“欲壑难填”。人的一生，实际上都处在不断追求之中，人是一个不断有所追求的动物，几乎无人能达到完全满足的状态。事实证明，“欲”是损身折寿的根本。合理节欲有利于解除心身“紧张状态”。“欲望”是一种精神状态。一个人精神改善的根本力量在于自我觉悟、自我照察及自我培养。每个人的一生不可能实现自我的终极价值，所以，合理节欲是人类智能的表现。
节制欲望，可以杜绝一切不合实际的贪想，避免情志损伤。节制房事可以杜绝色情放浪导致的肾虚早衰，避免先天元精早涸，使精与卵留于体内转换成机体需要的能量。正如古人所说，“施之生人，留之强身。”
“畅怀”，可以使心平气和，情志舒畅，消除“七情”伤身，获得心安神和的效果。
