人到老年，一切生理功能都表现出明显的衰退。由于老年人各器官组织已趋老化，胃肠道各部分的分泌能力减退，消化液中各种消化酶，如唾液淀粉酶、胰淀粉酶、胰脂酶、胃蛋白酶等逐渐减少，胃的张力减弱，蠕动缓慢，加上老年人口腔疾患，牙齿松动脱落、舌炎等，引起咀嚼困难，消化吸收能力大为降低。其结果，致使人体所需的营养物质，不可能充分吸收利用。因此绝大多数老年人，体质呈现出虚弱状态。若能选食适当的粥，经常服食，既可为老年人乐于接受，又可以加速体质的恢复，达到摄取自养，益寿延年。
在我国，广大人民群众在长期生活实践中，具有食粥的习惯。粥的花色品种也比较丰富多彩，而且，冬夏不同，品种有别，功用各异。例如，春天吃菜粥，夏天喝绿豆粥，秋天吃藕粥，冬天吃腊八粥、羊肉粥等。
从全国来看，广州的粥品，名目繁多，风味特殊。有艇仔粥、猪骨粥、生菜粥、八宝粥、糯米麦粥、明火白粥等。广州的某些粥品，除美味和提供营养之外，尚有保健作用。如去湿粥，顾名思义，可以去湿；坠火粥能够清火；竹蔗粥可以除热等。在各种各样的粥品中，最具特色和深受人们欢迎的，还是生滚粥。熊熊的炉火，把粥煮成滚热，然后把调好味的新鲜肉料投入粥中，稍滚即食，味美而又卫生，不愧是粥品中的一绝。而这粥品中，以及第粥、鱼片粥、牛肉粥、肉丸粥、鱼滑粥等营养丰富，美味可口。
在我国历史上，不少名人有关食粥的记载。大诗人苏东坡云：“夜饥甚，吴子野劝食白粥。云能推陈致新，利膈益胃。粥既快美，粥后一觉，妙不可言也。”据传苏东坡爱喝广东的花鸡粥，书法家柳公权爱吃豆粥。宋代诗人陆游还写了一首《食粥》诗云：“世人个个学长年，不悟长年在目前，我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”
综上所述，我国食粥历史悠久，影响极广。随着我国老年医学的深入发展，食粥疗法，在增强中老年人的体质，以及防止衰老、祛病延年方面，也将越来越受到人们的重视。
