禁忌不仅是单纯的戒规习惯、仪式手续,更广泛地看,这是一种观念意识。在神话传说时代,人类似乎就感受到来自乱伦的恐惧了。西南高原的少数民族的神话传说虽都有兄妹婚的记录,但同时也有兄妹性关系后产生“肉团团”(怪胎),并把肉团团砍碎或扔掉的记载。
在中国,对乱伦行为进行惩罚则是更为普遍的事。神话传说记载,颛顼统治时期,有两兄妹结合,帝(颛顼)在盛怒之下,便把这一对乱伦兄妹流放到崆峒山的深山去,这对兄妹夫妻互相紧紧地拥抱着,饿死在深山穷谷之中。后来偶然飞来一只神鸟看到这对情人可怜,便衔来不死之草。覆盖在他们身上,使他们俩复活。
可是复活后的兄妹,身子依然粘在一起,成了双头、四手四足的怪人。他们的后代也都是这般怪模样,这些人被称为“蒙双氏”。这个神话中的帝盛怒,惩罚、怪胎等细节已经可以看出人们对乱伦以及乱伦恶果的畏惧了。