现代医学认为，唾液是一种非常宝贵的营养物质，它是由遍布口腔的许多大大小小的唾液腺及其他腺体共同分泌出来的混合液。大的唾液腺有三对：腮腺、颌下腺、舌下腺；小的有唇腺、颊腺、腭腺等。一个正常成年人一昼夜可以分泌出唾液1000 - 1500亳升。一般的唾液是无色无味的中性液体，含有黏蛋白、球蛋白、淀粉酶、麦芽糖酶、溶菌酶、过氧化酶、酯酶、尿素、尿酸等有机物，以及钠、钾、钙、氨、硫等无机盐；还含有维生素及少量的二氧化碳、氧、氮等气体。其中，唾液里还含一些更重要的活性物质，如唾液腺激素、类似胸腺素激素、免疫球蛋白等多种生化成分。
唾液的产生可分为主动的和被动的分泌两种情况。前一种情况是指，由于食物的色、香、味，及对口腔黏膜的直接接触，舌的运动，牙齿的咀嚼，都能使唾液腺主动地分泌唾液。笔者以为，当练功达到松静状态，既没有上述各种刺激，也没有想吃东西的食欲，不但同样甚至还多于在上述各种刺激时的唾液分泌量，而且在质的方面也优于各种刺激时所分泌的唾液，这种唾液分泌的机制其实是一种特殊的主动分泌机制；但为区别于一般人唾液主动分泌机制，便叫做被动分泌。
现代医学对于唾液作用的认识是多方面的，可简单的归纳为下面几点：
(1)唾液是一种很好的消化剂，具有调节胃肠功能的作用。据有关实验资料证实，生物体内的化学变化几乎都是在淀粉酶等的催化作用下产生的。人们在咀嚼食物的过程中，唾液很快将食物湿润，这时唾液中的淀粉酶便对食物进行催化加工，将其分解为易消化的麦芽糖，随食物一同入胃，协助胃液继续消化，中和胃酸，增加食物在胃肠道的消化吸收，保护胃黏膜免受胃酸的损害，避免胃部疾病的发生。倘若唾液中的淀粉酶减少，就会影响食物的消化与吸收，还会导致胃肠道疾病或胰腺炎。
(2)唾液激素是由多种氨基酸组成的蛋白质，与骨骼发育和间叶组织的营养有密切关系。唾液中唾液激素含量虽少，作用却很大，能够促进细胞分裂和生长，加速核糖核酸和蛋白质的合成，维持血糖的稳定，调节体内钠离子的平衡，促进人体骨骼、肌肉、关节、眼、牙齿的生长。
(3)唾液中含有两种神经因子，能刺激感觉神经和交感神经的正常活动。唾液中所含的各种生化成分能参与人体的调解功能，有保持内环境的稳定作用。
(4)唾液中所含的酶能使进入机体的细菌、病毒变为非致病因素。
(5)唾液中所含的免疫球蛋白和溶菌酶有抑制、杀灭、溶解细菌和病毒的作用。
(6)唾液中还含有一些活性物质，如类似胸腺素的腺素．、性激素等，对于调节生理平衡，增强免疫功能，甚至激发细胞活力，增强体质，抗早衰，都有其独特的作用。
