凌迟是中国古代的一种酷刑，是古代死刑中最残酷的刑罚之一，主要是针对犯了谋反、犯上作乱、“口语狂悖”等“大逆”、“逆伦”罪的人设置的，目的是让那些声称“脑袋掉了不过碗大个疤”的好汉，想速求一死而不得。
看电视或书籍时，常会看到说某人被凌迟处死的情节。所谓凌迟，就是将犯人身体上的肉一块块割掉，使其受尽痛苦慢慢死去，俗谓“千刀万剐”。
凌迟是从什么时候开始的呢？从清末法学家薛允升《唐明律合编》来看，“唐律……尔时并无凌迟之法，故律无文”。可见，在唐朝时还没有凌迟这种刑罚。
五代北宋时，凌迟开始出现，宋代诗人陆游写凌迟情状有：”肌肉已尽而气息未绝，肝心联络而视听犹存。”
《辽史•刑法志》：“死刑有绞、斩、凌迟之属”，《明史•刑法志》：“（绞斩）二死之外有凌迟，以处大逆不道诸罪者。”它进一步规定了凌迟施用的范围，是用以处罚那些不敬不孝、忤逆背叛之人的。
关于凌迟的刀数，《国史旧闻》载，“例该3357刀，先十刀一歇一喝。头一日该先剐357刀，如大指甲片，在胸膛左右起初开刀……凌迟三日”。
我国历史上最后一个被“凌迟”处死的人，是清末大闹北京城的恶棍康小八，康小八是个杀人不眨眼的恶魔。有一天，他在一家剃头棚理发时，发现剃头匠和一位顾客正在闲谈，并大骂康小八不得好死。康小八理发完后问二人：“你们认识康小八吗？”二人说：“谁认识这种混账的东西。”康小八“嘿嘿”冷笑一声说：“今天康八爷就叫你们俩当个明白鬼。”说着拔出手枪将二人击毙。康小八被缉拿归案后，在北京菜市口被“凌迟”处死。
清朝光绪三十一年（1905年），凌迟以及枭首戮尸等酷刑终于被永远废除。
