犹太教是最古老的一种神教，由希伯来人创立，它们奉雅赫维（也译耶和华）为宇宙唯一真神，该教自产生迄今已有3000多年的历史。犹太教是维系犹太民族的纽带，它不仅是犹太民族的宗教信仰，还是犹太人传统习俗、社会生活和犹太民族文化的表现形式。
现代以色列人的祖先叫希伯来人，因不堪忍受汉谟拉比的迫害，在亚伯拉罕的率领下，来到迦南地，亚伯拉罕原名亚伯兰，有一天他声称耶和华显灵，命他改名为亚伯拉罕，意为“万民之父”。就这样，亚伯拉罕初步刨立了祟奉耶和华为唯一神主的一神教，这就是萌芽状态中的犹太教。
亚伯拉罕之后，希伯来人进入埃及，后在摩西带领下返回迦南。据传，在西奈山上，耶和华授给靡西十条戒律，这就是圣经中著名的“摩西十戒”。它规定：除了耶和华之外不得信其他神；不可自己雕刻和崇拜任何偶像；不可妄称耶和华的名字；当守安息日为圣日；当孝敬父母；不可杀人；不可奸淫；不可偷盗；不可作伪证陷害人；不可贵婪他人的一切。“摩西十戒”的创立标志着犹太教的诞生。
犹太教什么时间传入中国呢？在我国唐朝时，一些犹太人开始进入中国境内，至宋代已出现了一定规模的犹太人社区，其中以开封犹太人为典型。他们称自己的宗教为“一赐乐业教”。
犹太人与犹太教是分不开的。定居开封的犹太人于宋隆兴元年（1163年）始建犹太会堂，取“清者精一无二，真者正而无邪”之义，正名清真寺。从此犹太人在中国有了自己的宗教活动场所。明正德年间为与伊斯兰教清真寺相区别，曾一度更名“尊崇道经寺”，清朝初年又恢复旧称。
明朝中期，随着社会历史的发展，开封地区犹太人有了进一步革新犹太教的趋向，他们或用儒家学说解释本教教义，或以本教宗旨、教义去印证儒家经典，强调“尊天敬祖”、“忠君报国”，从而推动了一赐乐业教的儒化，即中国化的历程。明代中国犹太人将他们信仰的“至尊无上”的最高神雅赫维，借助中国儒经中的词汇，称为真天、皇天、昊天或天、帝、主。
后来，随着民族自然融合的加深，这些中国地区的犹太人的宗教观念逐渐淡漠，开封一赐乐业清真寺也在清朝咸丰年间遭到毁废，这样一来，犹太教的宗教活动也自行停止，其中有些犹太教徒皈依了伊斯兰教。
